Come ridono i fabbricanti di bare fino alla banca

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Godfrey George scrive di come i fabbricanti di bare prosperano nonostante siano discriminati e stereotipati come fornitori di morte a causa del loro mestiere

Per alcune strane ragioni, la prima volta che andai al laboratorio del signor Olasubomi Ade lasciò un sapore stranamente insipido oltre le papille gustative. Potrebbe essere la secchezza dell'aria che ha portato alla sua casa ad Agege, Lagos, poiché le case si trovavano proprio di fronte ad altre case senza ricorrere alla pianificazione fisica. C'era anche il silenzio del cimitero che avvolgeva l'atmosfera mentre le bare di legno si allineavano proprio fuori dal suo chiosco.

Ade, 59 anni, ha detto di aver lavorato come produttore di mobili per gran parte della sua vita, aggiungendo che realizzare bare era una cosa che gli piaceva perché, per lui, era speciale.

"Il modo in cui è progettato e il modo in cui i legni si uniscono per creare bellissimi pezzi è una cosa che amo del mio lavoro.

"Realizzo altri mobili, ma vedere una bara finita lasciare il mio laboratorio per un'impresa di pompe funebri mi riempie di pace immediata", ha detto l'uomo dalla voce pacata, mentre mostrava al nostro corrispondente l'interno del suo negozio affollato.

La sua voce penetrava il suono stridente della carta vetrata mentre i suoi apprendisti lavoravano su molti altri pezzi freschi.

Dopo un respiro profondo, il giornalista è entrato nel negozio, che sembrava troppo piccolo per accogliere le numerose bare lì ospitate.

Design diversi, concetti diversi e dimensioni diverse.

Nel 1996, Ade disse di aver deciso di diversificare la produzione dedicandosi alla produzione di bare, poiché il mestiere non era così popolare come lo è adesso.

"Avevamo pochissimi falegnami che lo facevano. Allora non ero nemmeno completamente a Lagos. Facevo la spola tra Lagos e lo stato di Osun a causa di alcuni impegni che avevo lì (Osun)", ha detto, accarezzando con gli occhi una bara incompiuta semichiuso.

Disse a uno dei suoi apprendisti di lisciare il pezzo e fece una battuta sull'assicurarsi che i morti si sentissero a proprio agio quando "viaggiano nella terra oltre questo regno".

Ade ha notato che sono stato fortunato a vederlo perché veniva raramente nel suo laboratorio di Lagos a causa dell'età.

Nel marzo 1996, Ade disse di aver perso uno dei suoi parenti stretti e di aver bisogno di una bara per la sepoltura, ma di non essere riuscito a procurarsene una che fosse "adatta" al defunto.

Essendo lui stesso un falegname, ha deciso di creare qualcosa con l'aiuto del suo vecchio capo, che gli ha insegnato la falegnameria.

Secondo lui, quello fu l'inizio del suo amore per l'arte di costruire bare.

Il giorno del funerale del suo parente defunto, Ade ha detto che tutti continuavano a commentare la finezza della bara, aggiungendo che sapeva di avere "talento per questo tipo di lavoro".

"Mia moglie pensava che fossi pazzo"

Ade ha detto che quando ha chiesto l'opinione di sua moglie sull'imbarcazione, lei gli ha detto che "quel tipo di attività è per persone cattive", sottolineando che lei non ne avrebbe preso parte.

Dopo molte suppliche, che includevano il coinvolgimento della famiglia allargata, accettò a condizione che il laboratorio fosse lontano da altri mobili.

"Mia moglie pensava che fossi impazzito. Sapete come ci guardano le persone a causa di questa faccenda, come se fossimo portatori di morte. Un giorno moriremo tutti ed entreremo in una bara se la nostra religione lo permetterà, quindi non c'è bisogno di tutto il cinismo del mestiere," aggiunse, alzandosi quasi di colpo per eliminare una ragnatela proprio sopra il punto in cui era seduto.

Proprio dietro il suo laboratorio c'era una donna che produceva amala ed ewedu.

La donna, che si è identificata come Iya Amala, ha detto di non avere problemi a condividere lo spazio con Ade, aggiungendo che erano amiche da anni.

"Non vendo il mio cibo qui. Cucino solo qui e lo porto ai miei negozi in fondo alla strada. Tutti mi conoscono nella zona perché la mia amala è molto gustosa e ben preparata", ha detto vivacemente.

"Il figlio è morto mentre andava a consegnare la bara a Osun"

Ade ha detto che un'esperienza indimenticabile per lui è stata quando suo figlio più giovane è morto mentre accompagnava un autista a consegnare una bara in una zona dello stato di Osun.

Secondo lui, il freno dell'auto ha ceduto e il figlio è stato l'unico a morire.